Bienvenue au paradis...

Saviez-vous que les vacances peuvent facilement rimer avec respect de l’environnement ? Qui n’a jamais rêvé d’un havre de paix où la nature et l’homme ne font qu’un et où il est possible de contempler depuis sa tente, sa cabane ou son mobil-home, la foisonnante faune et flore locale ? Lové entre la dune séparant de l’océan et le fameux phare des Baleines, c’est ce que propose le camping du même nom, à Saint-Clément sur l’Île de Ré.

Nous sommes allés à la rencontre de Séverine et Bastien Trouvé, les gérants de cet hébergement, qui nous présentent les actions vertueuses qu’ils ont mises en place au sein de leur établissement, officiellement engagé depuis 2013 avec l’Écolabel Européen. Ils partagent avec nous leur vision du camping qui devient un véritable « art de vivre ses vacances ». Le terme « hôtellerie de plein air » prend ici tout son sens en ce que le camping se transforme en jardin d’Eden. Séverine et Bastien nous expliquent leur démarche en nous proposant une visite sur ce terrain de 4,6 hectares comprenant 185 emplacements dont 24 hébergements locatifs.

Intégration paysagère : le secret du bonheur !

Lorsqu’on arrive sur place, il est dans un premier temps difficile de trouver l’entrée tant l’infrastructure se camoufle à merveille dans ce paysage de verdure. « Pour vivre heureux, vivons cachés ! » scandent Séverine et Bastien. « Soyons les plus discret possible dans cette nature dominante. Ce n’est pas à l’environnement de s’adapter mais c’est bien le camping qui doit s’adapter parfaitement avec son environnement. »

Loin des images d’Épinal, l’impression première est celle d’un parc arboré, d’un jardin botanique. Les essences présentes sont d’ailleurs plutôt locales avec le chêne vert ou le tamaris que l’on retrouve sur notre littoral. Le mûrier platane est également présent, pour des raisons historiques et pratiques cette fois. Cet arbre avait été planté en masse à la suite de la tempête qui avait frappé la France en 1999. Il présente l’avantage d’être un parasol naturel assez bas et dont la prise au vent est limitée. De plus, il est peu gourmand en eau et permet d’offrir de surcroit aux oiseaux, et même aux clients, de délicieux fruits sucrés.

« Il faut penser à long terme dans le choix de toutes les installations en se posant les bonnes questions : comment et pourquoi j’achète ? Que va devenir ce que j’ai installé sur place ? »

Du panneau signalétique aux tons pastels pour éviter toute agression visuelle, au choix d’un bardage en bois naturel, en passant par des tuiles tige de botte pour une toiture plus discrète, tels sont les astuces d’une intégration réussie. L’éclairage extérieur est également considéré, avec un balisage crépusculaire solaire qui permet de rester autonome en cas d’évacuation et une intensité lumineuse qui augmente au fur et à mesure que décline la lumière du jour. Ce dispositif d’éclairage, qui s’active au passage des clients à proximité permet de ne pas gêner la faune nocturne.

Rien ne se perd, tout se transforme !

Le camping est l’endroit idéal pour sensibiliser la population aux problématiques liées aux déchets. Cette sensibilisation peut même rentrer dans le cadre d’animations dédiées aux enfants. Une action à la fois pédagogique et utile. Il existe de nombreuses filières de revalorisation ou même de réemploi, souvent méconnues de tous. Nombreux sont les campings de Charente-Maritime à effectuer par exemple la collecte de bouchons de liège, lesquels connaissent ensuite une seconde vie en étant transformés en isolants pour les habitations. Le camping Les Baleines est l’un de ceux qui sont engagés dans cette démarche, soutenue par la FDHPA 17.

Les biodéchets sont également un enjeu de taille en ce que leur compostage représente autant de matière organique qui ne part pas à l’incinérateur. Concrètement, tous les restes alimentaires, qu’il s’agisse de légumes, gâteau, etc… sont compostés et retournent à la terre, évitant ainsi des émissions de CO2 inutiles dégagées par leur combustion. De plus, cette matière organique amende et fertilise le sol. Séverine et Bastien nous expliquent qu’après une formation sur le compostage des biodéchets, ils mettent en place ce dispositif cette année au sein de leur camping, pour les clients volontaires. L’espace déchet comprend également un collecteur de bouchons plastiques et un collecteur de piles électriques usagées en plus du bac à verre. Une communication simple et claire guide rapidement le client vers les différents bacs collecteurs.

Certains déchets sont directement donnés en repas aux braves gallinacées de Bastien, résidentes permanentes du camping ! Véritables épuratrices, les poules « Roulma », « Culd’ » et « Nid’ » limitent non seulement le nombre de biodéchets mais offrent aussi de précieux œufs ! Une aubaine, elles ont tout pour plaire !

Enfin, pour terminer en beauté ce tableau, une « zone de gratuité » est mise en place sur le camping. Le principe est simple : les objets qui ne sont plus désirés par leur propriétaire sont rassemblés et chacun se sert librement. Plus de gaspillage, juste des objets qui s’échangent à l’infini, allègent les uns et font le bonheur des autres. La caravane aux livres installée sur le terrain est également un lieu de troc et d’échange de livres en plus d’un véritable petit tiers-lieu accueillant et confortable.

Mon camping, ce réservoir de biodiversité

En cette zone littorale et qui plus est migratoire, la présence d’oiseaux en tous genres est remarquable. L’ambiance sonore en témoigne avec ce calme reposant, doucement rythmé par la symphonie des volatiles. Labellisé refuge LPO, le camping accueille bon nombre d’espèces tels que le merle noir, le moineau domestique, le faucons cresserelle, le pinson des arbres. Un couple de hérons garde-bœuf avait même élu domicile dans l’enceinte du camping nous raconte Bastien, ainsi qu’une colonie de chauve-souris pipistrelles, laquelle s’était installée sous les bardages des mobile-homes. Des mangeoires et abreuvoirs sont disposés au niveau de la réception notamment, ce qui permet aux clients comme au personnel de profiter de ce spectacle de la nature. « J’ai le sentiment qu’il y a de plus en plus d’oiseaux par ici. Ils nichent dans les nids que nous mettons à disposition. En plus d’être sur une route migratoire, la proximité immédiate de la plage nous permet d’en observer un grand nombre » nous racontent Séverine et Bastien. Les animaux ne sont jamais bien loin et tous ont une utilité dans cette parfaite osmose. Les végétaux jouent également leur rôle. Le fauchage est raisonné, certaines plantes stabilisent la dune, laquelle assure un rôle protecteur en coupant également du vent et du bruit. De plus, ces végétaux, parmi lesquelles ont reconnaît la vipérine, offrent aux polinisateurs le nectar idéal. L’océan n’étant qu’à quelques pas seulement, on peut dire qu’ici, les plaisirs simples de la vie sont satisfaits, au-delà de toute espérance : plage, coquillages, chant des oiseaux, arbres nourriciers. On se fait plaisir et on prend soin de soi avec ce retour à l’essentiel. Par ailleurs, le camping Les Baleines est engagé dans le collectif 1% pour la planète, qui consiste à reverser à des organisations environnementales 1% de son chiffre d’affaire. « Nous ne sommes que 2 campings en France engagés dans cette démarche » confie Bastien.

Jusque dans mon assiette !

Pour bien démarrer la journée, rien de tel qu’un bon petit déjeuner ! Entre café issu du commerce équitable, confitures fabriquées à Ars-en-Ré, beurre des Deux-Sèvres et lait bio provenant de Loire-Atlantique, on peut dire qu’un grand soin est apporté quant au choix des produits ! « On essaye de se fournir au plus local, tant que c’est possible évidemment » précisent Séverine et Bastien, soucieux de faire de l’alimentation la base du « bien consommer ». Le snack prend également des allures de marché de produits du terroir, avec une volonté de proposer des plats simples, mais de qualité : « On met à la carte des assiettes d’huitres venant du Martray, des assiettes de crudités bios venant d’Ars, des assiettes « terre-mer » avec des pâtés de Charente-Maritime ainsi que des fruits de mer et des huitres du secteur. Les frites sont également faites maison, avec évidemment des pommes de terre de l’Île de Ré.

À l’heure de prendre un verre, l’état d’esprit est le même : les boissons proviennent toutes des environs ! Une bière brassée à Rivedoux ou encore une autre provenant de La Rochelle. Le fameux soda américain est proscrit du menu du snack, cédant sa place à une limonade locale fabriquée à La Rochelle. « On cherche à atteindre une cohérence. Il faut garder cette ligne de conduite pour rester crédible. Par exemple, les gens viennent au comptoir avec leur saladier pour chercher leurs frites ! Les restes finissent aux poules, il n’y a pas d’emballage et c’est mieux ainsi pour tout le monde. On a également revu la communication pour limiter l’usage du papier. Nos clients sont souvent des habitués. Ils viennent précisément car le camping fonctionne ainsi et ils nous remercient pour cela. »

Encore et toujours plus de projets en faveur de l’environnement !

Séverine et Bastien ne s’arrêtent pas à leurs acquis. À la recherche de toujours plus de cohérence, l’hôtellerie de plein air est également un laboratoire à projets innovants en matière d’écologie. Parmi ceux à venir, le camping Les Baleines va prochainement mettre en place le vrac de produits charentais-maritime au sein de sa petite épicerie et une structure solaire pour recharger les voitures électriques est à l’étude.

Des initiatives à venir qui donnent envie de vacances au goût d’essentiel ! Nous quittons Séverine et Bastien la tête pleine d’optimisme et de sérénité.

25 titres de champion du monde, détenteur du record du monde de vitesse (98,66km/h), Antoine Albeau est une légende vivante de la planche à voile. Rochelais de naissance, mais rétais de toujours, le windsurfeur nous a ouvert ses portes pour une rapide interview avant de s'envoler à travers le monde pour une nouvelle étape du championnat mondial de windsurf. Rencontre avec un homme passionné par la mer, toujours implanté en Charente-Maritime, plus particulièrement sur l'île de Ré.

Antoine, au cours de votre carrière, vous avez parcouru le monde entier. La Charente-Maritime a-t-elle quelque chose en plus qui vous y fait rester ?

"J’ai effectivement eu le plaisir et le privilège de parcourir le monde. Il y a des endroits magnifiques aux quatre coins du globe bien sûr mais j’ai toujours été attaché à mes origines, à mes racines, c'est à dire à la Charente-Maritime. Nous avons ici aussi des sites naturels de grande beauté, notamment sur l’île de Ré où je vis toujours".

Vous vivez sur l’île de Ré. Qu’aimez-vous le plus sur cette île ?

"Quand on a la chance de vivre sur une île, ce que l’on aime avant tout c’est la proximité immédiate et presque instantanée avec l’océan. Je suis, par mon métier et ma passion, étroitement lié à la mer. Alors forcement l’océan m’attire. J’aime aussi la diversité de nos plages".

Je suis, par mon métier et ma passion, étroitement lié à la mer. Alors forcement l’océan m’attire

Pour la glisse ou la promenade, y’a-t-il d’autres sites que vous appréciez en Charente-Maritime ?

Entre le championnat du monde PWA et mes activités professionnelles, je n’ai malheureusement que trop peu de temps pour profiter de balades sur la Charente-Maritime alors que le département est magnifique. Mais en tant qu’amoureux de la mer, tous les spots où je peux naviguer, j’adore ! D'ailleurs, je participe dès que possible au Fort Boyard Challenge dont le départ se fait depuis la grande plage de Fouras-les-Bains avec passage autour du Fort Boyard !

Avez-vous des conseils à donner à des vacanciers qui souhaiteraient tester les sports de glisse ?

La première chose à faire, c’est de se rapprocher d’une école de voile ou de glisse, à l’image de la mienne qui se situe sur l’île de Ré. On peut y pratiquer tous les sports de glisse, de la voile, et autres activités nautiques : kayak, cataraman, paddle, pirogue, ski nautique etc. On y apprend les bonnes pratiques et les règles élémentaires de sécurité autour d'une équipe de professionnels. Les activités sont variées et on y trouve forcement son plaisir ! Vous en trouverez partout sur le littoral de Charente-Maritime, comme à Royan ou sur l'île d'Oléron.

Trouver mon camping sur l'île de Ré

Journée très attendue par toute la famille : direction l’île de Ré ! Nous quittons La Rochelle et une fois sur le pont nous menant sur l’île, changement de décor. L’architecture, les couleurs, la végétation, une nouvelle facette de la Charente-Maritime s’offre à nous. Des vacances dans les vacances…

Première étape de la journée, Ars-en-Ré, classé parmi les « Plus beaux villages de France » et son marché. Après avoir admiré son mythique clocher noir et blanc et flâné dans les venelles fleuries de roses trémières, il nous faut prévoir le pique-nique et bien sûr, ramener des produits locaux. Melons, huîtres et pain pour le déjeuner, fleur de sel, savons au lait d’ânesse et bières artisanales en souvenir pour la maison, tout le monde y trouve son compte.

Direction maintenant la plage de la Conche à Saint-Clément-des-Baleines. Seaux, pelles, parasol et crème solaire, l’équipement parfait pour un bon moment en famille, sur cette plage surveillée et avec une vue imprenable sur le phare des Baleines. Un petit panneau à l’entrée nous indique que nous entrons sur la plus belle plage de l’île ! Peut-être un peu chauvin, le message incite surtout à la protection de cet environnement remarquable. Le paysage qui s’offre à nous est magnifique : voiliers au large, eau bleue… Les enfants courent dans les vagues, nous nous installons et profitons pleinement de ce qui sera l’un de nos plus beaux souvenirs de vacances.

Bienvenue sur la plus belle plage de l'île! 

Nager, sauter, plonger donnent faim, nous partons donc à la recherche d’un endroit ombragé pour pique-niquer et faire une petite sieste avant de retourner au soleil.  

Retour à la plage pour une baignade et un concours de châteaux de sable. Notre voisin de plage nous apprend qu'une scène du film Le jour le plus long y a été tournée au début des années 60. Il fait également croire aux enfants que si ils nagent assez loin et tout droit, ils pourront arriver à New York! Heureusement, ils sont trop fatigués pour tenter l'aventure!

C’est maintenant l’heure du goûter et comme promis, c’est à Saint-Martin-de-Ré que nous décidons de déguster une bonne glace du maître artisan glacier La Martinière . Nouveau village, nouveau décor ! Les remparts fortifiés, la citadelle et les magnifiques demeures incitent à la balade. Au moment de choisir une glace, plus de 60 parfums nous sont proposés : chocolat, fraise mais aussi huîtres, caramel et fleur de sel et même mojito pour les parents !  Nous nous installons ensuite pour une dégustation face à l’entrée du port, les enfants fascinés par cette valse de bateaux de toutes tailles.

L’après-midi se termine par l’incontournable balade à dos d’âne en culotte. En plus d’amuser les enfants, cet élevage permet de protéger une race très ancienne : le Baudet du Poitou.

Il est déjà l’heure de repartir vers La Rochelle, des souvenirs plein la tête, à raconter aux copains à la rentrée qui arrive à grands pas.

Tous les campings de l'ile de Ré 

Freerider professionnel, champion d’Europe de kitesurf en 2017, Hugo Guias est une figure incontournable de la glisse mondiale. Rétais d’adoption depuis ses 14 ans où il vit encore à l’année, il a répondu à nos questions pour le plus grand plaisir des campeurs amateurs de glisse et de l'île de Ré.

Hugo, tu es un pro de la mer, tu dois te sentir comblé en Charente-Maritime avec ses 463 kilomètres de côtes ?

“J’ai la chance de vivre dans une région qui est tournée vers la mer. Toutes les activités nautiques y sont possibles est c’est vraiment cool. L’intérieur des terres est aussi super avec la beauté des marais par exemple. En fait, les possibilités sont infinies et c’est pour ça que je m’y sens aussi bien”.

Tu vis sur l’île de Ré. Peux tu nous dire ce qui te plaît le plus sur cette île ?

“C’est une chance incroyable de vivre ici. La lumière y est magnifique. J’ai beaucoup voyagé à travers le monde et découvert des décors incroyables. Pourtant, je reste toujours aussi émerveillé devant un coucher de soleil sur l’île que je sois sur l’eau ou dans les marais.

C’est vrai que par moment l’île de Ré est très touristique avec ses avantages et ses inconvénients. En hiver, c’est le calme qui prédomine et j’apprécie vraiment cette relative solitude. L’été, au contraire, ça bouillonne d’activités, il y a du monde, de l'effervescence. On voit les gens arriver, partir, on échange, on découvre. C’est vraiment cool et je pense que c’est un bon équilibre. Franchement, la qualité de vie ici est exceptionnelle. Et puis sur Ré, l’eau est toujours bleu”!

Y a-t-il d’autres endroits que tu apprécies particulièrement en Charente-Maritime ?

“Pour l'anecdote, je suis dernièrement parti naviguer 3 jours avec un ami. Halte à La Rochelle, puis sur l’île d’Aix, c’était vraiment chouette pour déconnecter.

J’aime beaucoup la lagune de la Palmyre pour le kite et j’adore surfer sur la Côte Sauvage jusqu’à Royan. Je m'intéresse de plus en plus aux “spots” de glisse de la Charente-Maritime. J’aimerai prochainement tester le bassin de Marennes-Oléron”.

Il y a tellement de sites magnifiques sur l’île, surtout pour profiter des activités de glisse

Tu pratiques le kitesurf et d’autres sports de glisse. Quels sont tes spots préférés sur l’île de Ré ?

“ Il y a tellement de sites magnifiques sur l’île, surtout pour profiter des activités de glisse. Les plages de l'île de Ré des Grenettes ou du Gros Jonc sont idéales pour débuter, les vagues y sont douces. Pour les plus confirmés, je pourrai citer Le Lizet par exemple ou bien encore La Pergola. L’hiver, je tente de découvrir de nouveaux spots aussi mais je les garde secrets"!

Sinon, une balade dans les marais reste incontournable à condition de respecter l’environnement fragile du site. C’est magnifique. Enfin, pour moi le “banc des bûcherons” aux Portes en Ré est le plus bel endroit du monde”.

Hugo, en tant que freerider professionnel, as-tu des conseils à donner aux campeurs qui souhaitent se lancer en glisse ?

“La première chose, fondamentale, c’est de prendre des cours et de ne pas aller à l’eau seul sans apprendre les règles élémentaires de savoir vivre et de sécurité. Le vent, la mer sont des éléments puissants qu’ils ne faut jamais sous-estimer. Parfois sur une planche, on se sent comme “surhumain” et c’est une erreur car il faut maîtriser la prise de risque. Donc, mon conseil est de prendre des cours dans l’une des nombreuses écoles de glisse de l’île de Ré.

Enfin, je conseille à tous les campeurs de se mettre sur “Google Earth”. Il y a des sites moins touristiques mais vraiment magnifiques. Il faut parfois savoir sortir des sentiers battus pour être époustouflés. Restez curieux même en vacances"!

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